Software

En computación se llama software a todo programa o aplicación preparado para realizar tareas específicas. El término fue usado por primera vez por John W. Tukey en 1957 y es un contraste de "hardware". El concepto define a la parte lógica de un equipo, gadget o sistema informático; es decir, su aspecto virtual, no físico. 

La información digital (virtualidad) se presenta a los usuarios bajo formas encriptadas de lenguajes de programación (Java, C++) a partir de una interfaz visual -software- en la cual hombre y máquina conversan mediante periféricos de entrada (teclado, mouse, joystick) y de salida (monitor, parlantes, impresora) alterando el estado del equipo mediante la ejecución, creación, eliminación o modificación de datos.

Clasificación.-
El software, como programa, consiste en un código o lenguaje máquina específico para un procesador individual. El código es una secuencia de instrucciones ordenadas que cambian el estado del hardware de una computadora.

El software se suele escribir en un lenguaje de programación de alto nivel que debe convertirse a lenguaje máquina para ser ejecutado. Puede distinguirse en tres categorías: software de sistema, software de programación y aplicación de software. De todas maneras esta distinción es arbitraria y muchas veces un software puede caer un varias categorías.

Software de sistema: ayuda a funcionar al hardware y a la computadora. Incluye el sistema operativo, controladores de dispositivos, herramientas de diagnóstico, servidores, sistema de ventanas, utilidades y más. Su propósito es evitar lo más posible los detalles complejos de la computación, especialmente la memoria y el hardware.

Software de programación: provee herramientas de asistencia al programador. Incluye editores de texto, compiladores, intérprete de instrucciones, enlazadores, debuggers, etc.

Software de aplicación: permite a los usuarios finales hacer determinadas tareas, ejemplos de ellos son los navegadores, los editores de texto, los editores gráficos, los antivirus, los mensajeros, etc.

El software puede clasificarse según su licencia y/o forma de distribución:

Adware • Beerware • Careware • Crippleware • Código abierto • Donationware • Donateware • Freeware • Greenware • Nagware • Postcardware • Ransomware • Registerware • Shareware •Software de distribución libre • Software libre • Software propietario • Trialware (Demoware)