Soportes ópticos

Este tipo de soportes utiliza unidades de tipo circular que son leídas mediante un láser, la información se encuentra insertada en surcos microscópicos en forma concéntrica.

* CD. Los Discos Compactos (Compact Disc) fueron utilizados inicialmente en la industria musical (CD-DA), pero luego expandieron su uso a la industria del cine (VCD y SVCD), la fotografía (CD-i, Photo CD) y el software (CD-Rom, CD-R, CD-RW). Sony y Philips fueron quienes se encargaron de comercializar el formato a principios de los años 80. Existió un modelo de CD llamado GD que en menos de dos años se volvió obsoleto, su capacidad de almacenamiento aumentaba a 1 Gb.

700 mb – 80 min

* MiniCD. También llamados Pocket CD se los usó principalmente para difundir singles musicales, y luego para distribuir programas (publicaciones editoriales especializadas en informática) o drivers (junto a equipos de hardware). Se lo utilizó también como tarjeta personal / institucional para entregar información multimedia en el ambiente del diseño, programación o negocios; el miniCD se presentaba en una versión más reducida todavia que solo tenía unos 50mb.

Baja densidad 150 mb - 18 min / Alta densidad 300 mb - 34 min

* LaserDisc. Nacidos a principios de los 80 y llamados LD en su forma abreviada, los LaserDisc son básicamente CDs de gran tamaño, y se los utilizó principalmente para la industria del cine; destacando su capacidad de incluir video y pistas de sonido digitales de alta calidad. Sin embargo su tamaño y cuidado (los fabricantes usaron materiales poco nobles para fabricarlos y se deterioraban con facilidad) influyeron negativamente en promoción y difusión. El DVD a mediados de los 90 sepultó sus últimas posibilidades de volverse estándar.

30 min / 60 min

* DVD. El Digital Versatile Disc posee el mismo tamaño físico que un CD pero el laser que realiza la lectura/grabación es de menor tamaño, lo que le permite grabar/almacenar mayor cantidad de información sobre la misma superficie. Su forma comercial más difundida es de 4,7 Gb, pero existe una versión con dos capas de almacenamiento que permite hasta 8,5 Gb y se usa principalmente en la industria del software (programas y videojuegos).

* UMD. El Universal Media Disc fue un disco propiedad de la marca Sony que se utilizó con tres propósitos: Cine (UMD Video), Música (UMD Audio) y Videojuegos (UMD Game). Su plataforma más difundida fue el PSP (PlayStation Portable) y tenía un almacenamiento cercano a 2 Gb. Dentro de sus características más destacables está su vida útil, calculada en aprox. 100 años.

* BluRay. El BD (Blue Ray, rayo azul) es el disco óptico sucesor del DVD, significó el salto al cine de alta definición y el audio digital de 5 y 7 canales. Su gran capacidad de almacenamiento (su versión comercial inicia en 25 Gb, pero existen de 50, 100 y 200 Gb) permitió comercializar películas en 1080p en versiones extendidas, agregar extras, reproducir 3D estereoscópico y contenido multimedia de alta calidad. Se presentó en el 2006 y se difundió el uso con su plataforma de videojuegos Playstation 3, plantando cara al formato rival HD-DVD de Microsoft (hoy obsoleto). Aunque de coste inicialmente elevado sus características técnicas le permitieron convertirse en el estándar de video actual.